Merkregistratie checken

Om je merk in de toekomst met een gerust hart te kunnen gebruiken, dien je een check uit te voeren. Zo verklein je de kans dat je bezwaar krijgt tegen jouw merkaanvraag. Je wil immers geen merkinbreuk plegen door een merk te registreren dat zeer sterke gelijkenissen vertoont met het merk van een andere òrganisatie. Een merkregistratie check, in het Engels ook wel trademark search genoemd,  geeft je inzicht in de mogelijkheden van jouw merk op de huidige markt.

Er zijn open registers waarin je zelf kunt zoeken, maar doorgaans heb je daar als ondernemer nog te weinig kaas van gegeten om dit optimaal efficiënt te doen. Daarom is het beter om een merkenagent in de arm te nemen. Een professional voert een nauwkeurig onderzoek uit, dat uit vier verschillende delen bestaat:

1. Analyse van de elementen die in het merk zijn opgenomen
2. Het nagaan van eerdere merken die registratie kunnen verhinderen
3. Het formuleren van een mening betreffende de mogelijkheden wat betreft registratie
4. Aanbevelingen voor het verbeteren van de registratiemogelijkheden indien noodzakelijk

Er bestaan verschillende redenen om een merk af te wijzen. In de praktijk gebeurt dit, zeker indien er sprake is van een onvolledige voorbereiding, vaker dan je wellicht vermoedt. Merken worden geweigerd wanneer ze te weinig onderscheidend vermogen hebben of bijvoorbeeld geografisch bepaald zijn. Daarnaast bestaan er nog diverse andere factoren waarmee je rekening dient te houden. Ook deze kunnen tot weigering van registratie leiden. Denk bijvoorbeeld aan vlaggen of wapens van landen, dat is is ook een grond voor weigering. 

Ook zal men je merk uiteraard niet accepteren wanneer dit tegen de geldende normen en waarden indruist.

Merken die identiek of gelijkaardig zijn aan oudere merken worden niet geweigerd, tenzij de merkhouder bezwaar aantekent.

Omdat er wereldwijd overeenstemming bestaat wat betreft sommige facetten van merkregistratie, denk bijvoorbeeld aan de Nice classificatie voor goederen en diensten, wordt vaak gedacht dat een succesvolle merkregistratie check standaard geldig is. Dit is echter niet het geval. Er kunnen per land namelijk alsnog grote verschillen in interpretatie bestaan. Lokale gebruiken kunnen bijvoorbeeld afwijken. Waar een dame in een bikini voor ons niet aanstootgevend is, is dat het in diverse Arabische landen wel. Ook kan je in veel van die landen geen merken registreren voor alcohol en varkensvlees.